01 september 2010

Tienermoeder Aqeela* met haar dochter is een van de tientallen duizenden mensen die in de kampen hun toevlucht zoeken na de overstromingen in Pakistan.

Aqeela, 14 jaar, en baby Farah werden gedwongen om hun huis in de wijk Muzaffargarh in het zuiden van Punjab te ontvluchten.

"In het midden van de nacht hoorden we de luidspreker van de nabijgelegen moskee omroepen dat het water eraan kwam en we het gebied onmiddellijk moesten verlaten", zegt Aqeela terwijl ze haar twee maanden oude dochter wiegt.

"We vluchtten in het donker met als enige bezitting de kleren die we op dat moment droegen. Alles wat we bezaten, moesten we achterlaten, overgelaten aan de monsterlijke rivier die tot dan toe onze levensader was. Achter ons hoorden wij het geluid van het stromende water en het geschreeuw van vrouwen en kinderen, heel beangstigend. Ik hield mijn slapende baby in mijn armen en liep samen met alle vrouwen van ons dorp de kant van de weg op. Sommige van onze mannen bleven achter om de huizen te bewaken.

Nadat we een hoge oever hadden gevonden besloten wij daar de nacht door te brengen. Niemand deed een oog dicht. In de ochtend zagen we het water overal om ons heen, en onze lemen huizen waren volledig verwoest. We zagen een aantal van onze mannen op de daken van de stenen huizen, die nog overeind stonden. Sommige mannen klampten zich vast aan bomen."

Net als veel andere families, weten Aqeela en de andere vrouwen niet waar alle mannen uit hun dorp zijn gebleven.
"We weten dat onze huizen zijn verdwenen, oogsten zijn verwoest, we hebben niets meer”, zegt zei.

Aqeela is een van de 140.000 mensen die in het kamp zit, dat door Plan ondersteund wordt. Ze krijgt er eten; aan de voeding voor jonge kinderen wordt extra aandacht gegeven. Baby's zijn bijzonder kwetsbaar en zowel zij als hun moeders lopen in de overbevolkte kampen het risico op ziektes, huidinfecties en ondervoeding.

Plan heeft duizenden hygiënekits aan gezinnen uitgedeeld en maakt mensen bewust van het belang van hygiëne en gezondheid in de kampen, waar een chronisch tekort aan medici en artsen heerst.

* De naam van moeder en dochter zijn om redenen van kindbescherming veranderd.